使用済みプラスチックを、
再び化粧品容器へ。
三社とお客さまと共に創る
「資源循環型リサイクルモデル」

熊坂　今から3年ほど前、世界的にサステナブルの潮流が強まるなか、パッケージ素材に関連する技術開発を担当する部門として外装素材開発グループが新設されました。私たちは社内の様々な部門と協議しながら2025年までにプラスチック容器において100%サステナブルな容器を実現しようという目標を定めました。とはいえ当時2025年まであと6年という中で、道筋もなく途方に暮れていました。というのも、化粧品容器というのは中味の保護や意匠性を保つなどの目的で、いろいろなプラスチックが複雑に組み合わされています。そういった理由から、分別・再生というリサイクルがほとんどできません。さあ、やるぞ！と言った矢先に前途多難な現実を突きつけられ、愕然としました。

熊坂　次々と湧き上がる課題に日々悩みながらも、解決の糸口を求めて社外へのアンテナを張り巡らせ、いろいろな講演会に足を運びました。そんなとき、積水化学の「BR エタノール技術_※1」を目にしました。その技術はどんなプラスチックでも、分別せずにリサイクルが可能というもの。これを目の当たりにした瞬間「この技術で我々外装設計者が救われる！」と、興奮しました。この技術があれば、化粧品容器設計の制約がなくなるからです。スクリーンに映し出されるプレゼン内容を夢中で記録し、すぐさま積水化学にアポイントを取りました。これをきっかけに、当プロジェクトが進み始めました。

• ※ 家庭から一般廃棄物として収集された可燃性ごみを一切分別することなくガス化し、このガスを微生物により、熱・圧力を用いることなくエタノールに変換する技術。BRはバイオリファイナリーの略。

伊藤　研究所では基礎研究、商品開発はしますが、店頭でのオペレーションについてのノウハウは全くありません。そのため、実際に店頭活動を担っている資生堂ジャパンの営業やロジスティクスなどの担当者と議論、連携して進めています。プロジェクト体制を構築するまでは苦労の連続でした。どうしてもコストのかかる取り組みですし、店頭での新たなオペレーションも発生します。ただそういったネガティブな側面よりも、循環型社会への貢献やリードを資生堂が行うことで、業界におけるサステナブルな活動をリードしているイメージやお客さまの購買意欲の向上に繋がるということを丁寧に説明し、社内理解を深めました。いろいろな立場において「知の融合」を行い、困難を突破していく。それも、当プロジェクトのやりがいある点です。