色が変わる不思議なファンデーションが誕生

朝、ファンデーションでキレイに仕上げたはずなのに、屋外では顔だけ白く浮いているように見えたという経験はありませんか？ 受賞当時の90年代では、こうした現象を「白浮き」と呼んでいました。この「白浮き」という言葉が誕生したきっかけとなったのが、今回の受賞技術です。

通常、ファンデーションには光を反射することで、肌に明るさやカバー力を与えるパウダーが配合されています。そのため、朝、ご自宅でファンデーションを塗ったときは自然に見えるのに、光の強い屋外に出ると顔だけが白っぽく不自然に見えてしまうのです。その事実を発見したのは、たまたま開発途中のファンデーションの色みをチェックしようと、屋外へ出たときのことでした。シミやソバカスなど肌悩みや色むらをカバーするためにファンデーションを厚めに塗ると、その傾向はより顕著になります。
このことに発想を得て、光の強い屋外では暗く、室内では明るく色が変化するファンデーションの開発に取り組んだのです。こうしてできたファンデーションは、初めて「白浮き」を防止する理想のファンデーションと謳われ、人気を博しました。

光によって色が変わる物質は、当時でもさまざまなもので使われていました。しかし、肌に直接つける化粧品ではまだ配合したことがなかったため、安全性の高い物質を開発することにしたのです。こうしてできたのが「フォトクロミック酸化チタン」です。
フォトクロミック現象とは、ある物質が光を浴びると色が変わり、暗いところでは元に戻るという現象のこと。フォトクロミック酸化チタンはこの機能をもつ「酸化チタン」です。酸化チタンは化粧品にも普通に配合されている成分で、安全性が高いことはもちろん、熱を加えて加工することで紫外線の強弱により微妙に色が変化することが分かったのです。