少し話は戻りますが、資生堂ランニングクラブは、「陸上部」ではなく「クラブ」という名称になっているのには何か理由があるのでしょうか？

岡内）先ほどお話ししたように、東京国際女子マラソンで「松田千枝さんが出るから応援しよう！」という活動が、ランニングクラブ発足の大きなきっかけです。競技をするための陸上部ではなくクラブ活動のような形で始まり、そこから自然に大きくなっていきましたが、その当時の活動や想いが受け継がれ、「ランニングクラブ」という名称が今でも残っているのです。

会社からではなく、社員の「走りたい」「走る事が好き」という想いから発展した、まさに『クラブ』なのですね！ そうした自然発生的なクラブが、今では日本を代表する選手を輩出する実業団になっています。ここに至るまでに、どのような部分が変わり、反対に変わらずにいるのでしょうか。

岡内）少しずつ強い選手が増え、その人と走りたいと思う選手が集まってくれて…、という感じで徐々に強くなっていきました。今も昔も変わらないのは、「資生堂の宣伝」として走っているわけではないという事です。「選手の活躍を資生堂が応援している」という姿勢は今でも継続されています。

そうした姿勢は、選手にとっても嬉しいのではないでしょうか？

五島）そうですね。資生堂に入社する事を選んだのも、選手として挑戦する機会が多くある事もありますが、「応援してくれる」文化があるという点も大きかったです。選手としてだけではなく、一人の社会人としてどうなりたいのかと、「陸上選手としての五島莉乃」ではない部分も見てくれました。

川村）やはり、選手には長く走ってもらいたいですし、会社でも活躍してほしいと思っています。強ければよいというわけでなく、「この選手を応援したい」と思える事も、資生堂ランニングクラブの理念を実現するために大事な要素です。ですので、ただ競技のタイムを見るだけでなく、この人は資生堂の中でどういう仕事に向いているか、なども考えながらスカウトをしています。

資生堂ランニングクラブは、社外や地域との関わりもあるのでしょうか？

岡内）以前、「全日本実業団対抗女子駅伝」が岐阜県で行われていた際に、開催地である岐阜県の小学校でランニング教室をしていました。そもそもは、資生堂の支店オフィスの目の前にあった小学校の子どもたちが、ランニングコースを清掃してくれていて、その小学校から「ランニング教室をできないか？」と相談を受けた際に、「ぜひ恩返しをしたい」という事からスタートしました。駅伝大会時には、小学校の生徒や保護者の方など、本当に多くの方々が応援しに来てくれて、とても励みになりましたね。

地域との関わりが、また新たな応援を生んでいたのですね。

川村）「全日本実業団対抗女子駅伝（クイーンズ駅伝）」が仙台に移ってからは、仙台でも小学生との交流が行われています。日本実業団陸上競技連合が旗振り役となって、大会後に各小学校を訪問しています。

五島）残念ながら現在はコロナ禍で実施できていないのですが、子どもたちへのランニング教室、ぜひ私も⼀緒にやりたいなと思っています。

地域と関わっていく事は、ランニングクラブの歴史の中でも重要なものだと思いますので、また積極的にできるようになるといいですね。
「応援」から始まり、その想いが受け継がれている「資生堂ランニングクラブ」。これからも頑張ってください！

「“資⽣堂らしい選⼿”と⾔われるとうれしい」と話す五島選⼿。
レース時にする三つ編みも、実⽤性だけでなくファッション性にも優れています。